Искусственные растения в аквариуме: все «за» и «против. Искусственные растения в аквариуме. Советы по украшению аквариума искусственными растениями Пластиковые водоросли

Если вы не «садовод» по натуре и не умеете выращивать живые растения, то в украшении аквариума можете использовать искусственные растения. Многие аквариумисты отдают предпочтение искусственным растениям из-за их простоты и удобства. Они не требуют удобрений и специального освещения, вам потребуется лишь немного свободного времени и некоторые советы.

Особенности искусственных растений.

Достоинства. Искусственные растения не растут и не могут погибнуть. Вы можете поместить искусственное растение в аквариум и наслаждаться его видом до тех пор, пока жители аквариума не решат его «приукрасить». А освещение потребуется только тогда, когда вы захотите внимательно рассмотреть рыбок в аквариуме.

Недостатки. Изначально искусственные растения дороже, чем живые. Но они совсем не требуют ухода, и со временем затраты на них окажутся значительно меньше. Также искусственные растения могут со временем выцветать. На них могут начать расти живые водоросли, если оставлять их надолго под освещением. Одним аквариумистам это по душе, а другие очищают искусственные растения, помещая их на полчаса в раствор белизны. Если вы не хотите проблем с водорослями, то не стоит оставлять надолго освещение в аквариуме. Если же водоросли появились, то хорошо помогает бороться с ними препарат «AlgaeFixPondCare» .

Советы по украшению аквариума искусственными растениями.

Первый шаг. Для начала нужно спрятать необходимое оборудование в аквариуме. Для этого нужно подбирать длинные и густые растения, чтобы они прикрывали все фильтры и обогреватели. Однако растение должно быть не длиннее аквариума, иначе спрятать что-то за ним будет проблематично.

Второй шаг. Как центральную часть композиции можно использовать такое растение как амазонка. Его длина должна равняться примерно третьей части вашего аквариума. Размещать растение лучше не в самом центре аквариума, а немного правее или левее. Экспериментируйте.

Используйте корягу. Для привлечения внимания к основному участку композиции добавьте корягу. Можно использовать красивые камни или какие-нибудь мелкие растения. В остальной части вашего аквариума такие объекты лучше не использовать. Искусственных растений существует большое количество, и вам наверняка захочется украсить аквариум всевозможными их видами. Но необходимо сосредоточиться на двух-трех видах растений. Если же вы желаете больше разновидностей растений, то акцент нужно делать на 3 основных растениях. Чтобы спрятать фильтр, используйте растения покороче, и располагайте их перед более длинными. Затем возьмите еще более короткие растения — так аквариум будет выглядеть естественно.

Гравий. Гравий можете располагать по вашему усмотрению. Некоторые аквариумисты укладывают его по наклонной сзади, а другие предпочитают делать из него горки в передних частях аквариума.

Ограничивайте освещение. Искусственным растениям не требуется дополнительного освещения, поэтому достаточно будет использовать обычные аквариумные лампы дневного света. Они излучают синий и красный свет, который необходим для жизни рыбкам и растениям.

Украшение пузырьками. Позади центра всей композиции можно расположить камни-распылители. Пузырьки будут привлекать к себе внимание, а рыбки смогут получать дополнительный кислород.

Задний план . Большинство аквариумистов предпочитают располагать вдоль задней стенки длинные растения. Не старайтесь сделать из них «кукурузные ряды». Не позволяйте образовываться линиям в заднем ряду – двигайте растения немного назад или вперед. Можно добавить растения меньшей длины и другого цвета, чтобы избежать сплошной стены.

Передний план. Завершенный вид композиции придадут небольшие вкрапления мелких растений на переднем плане. Красиво смотрится использование растений одного вида, но разных размеров, чтобы передний план не напоминал поле для гольфа.

Безопасность. Многие виды стайных рыб, например, тетры, почувствуют безопасность в аквариуме с искусственными растениями и их цвет станет более насыщенным.

Многие начинающие аквариумисты часто бывают поставлены в тупик неразрешимыми для себя вопросами: какие растения следует поселить в домашний аквариум - живые или искусственные? Обязательны ли в аквариуме вообще представители живой флоры, требующие специального ухода, или достаточно беспроблемных искусственных насаждений?

Во многих руководствах по аквариумистике красной нитью проходит мысль о том, что существование домашнего водоёма без натуральных растений невозможно. В защиту этой точки зрения приводится ряд доводов:

• растения создают для рыбок в аквариуме естественную среду обитания, что благотворно действует на их самочувствие и здоровье в целом;

• отдельным видам рыб натуральные растения нужны для постройки гнезда при икрометании;

• активно развивающиеся растения высшего порядка, делают невозможным развитие низшей растительности, нежелательной для водоёма;

• высокие растения служат для обитателей искусственного водоёма защитой в помещениях с хорошим естественным освещением;

• натуральные насаждения способствуют процессу поглощения углекислоты и выделению кислорода, столь необходимого для всех водных обитателей;

• растения для аквариума значительно доступнее по стоимости - большую часть из них можно купить по цене 10-20 рублей за пучок, а пластиковая растительная декорация обойдётся вам в 50 рублей за штуку;
• аквариумная растительность поглощает из воды вредные органические соединения, очищая ее.

О чём свидетельствует практика?

Использование как натуральной, так и искусственной растительности в аквариуме имеет свои плюсы и минусы, которые необходимо учесть и грамотно применить, исходя из целей приобретения домашнего водоёма. Решите, что это для вас: увлечение аквариумистикой либо элемент интерьера, и далее действуйте, используя следующую информацию.

Натуральные аквариумные насаждения

Безусловно, присутствие природной растительности в домашнем водоёме желательно прежде всего потому, что это позволяет создать единую экосистему, где всем её элементам - живым и растительным - есть место, всем одинаково комфортно и они взаимополезны друг другу.

Кроме того, представители природной флоры способны поглощать вредные для рыб нитраты и нитриты, фильтровать микро- и макроэлементы в аквариумной воде, а также служить дополнительной подкормкой для некоторых разновидностей аквариумных обитателей.

Нельзя не отметить и внешнюю привлекательность домашнего водоёма с бурно разросшейся растительностью. Присутствие живых насаждений насыщенного цвета и правильное их размещение придаёт аквариуму дополнительный шарм.

Наибольший декоративный эффект получают, размещая растения в зависимости от их высоты - на переднем плане низкие, далее средней высоты, а сзади высокорастущие. Хороши бывают ковровые разновидности природной растительности (например, хемиантус куба), уютно выстилающие аквариумный грунт.

Для декора водоёма используют отдельные виды природной флоры (например, карликовый Анубиас), которую высаживают прямо на коряги, гроты, прочие элементы. По прошествии времени эти насаждения разрастаются и окутывают их, добавляя красоты и своеобразия аквариумному пейзажу.

И всё бы хорошо, можно бы было остановить свой выбор на этом варианте оформления домашнего водоёма, если бы не ряд минусов, о которых разговор пойдёт дальше:

• наличие некоторых пород рыбок, нетерпимо относящихся к живой растительности - они её либо поедают, либо просто выдёргивают, что ведёт к гибели растений;

• необходимость постоянного специального ухода за зелёными насаждениями - удобрение, лечение, защита от некоторых обитателей аквариума;

• соблюдение комфортных для них условий - освещение, температура воды и прочее.

Искусственный растительный декор

Необходимость в искусственных растительных декорациях возникает:

• сразу же при появлении в домашнем водоёме представителей крупных и растительноядных видов рыб по выше перечисленным причинам;

• когда у владельцев водоёма нет времени или желания осуществлять кропотливый уход за растительностью;

• когда аквариум в доме призван осуществлять исключительно декоративную функцию.

Но здесь нужно учитывать, что не для всех разновидностей рыб безразлично отсутствие природных насаждений. Питомцы могут заболеть авитаминозом, им может недоставать подкормки и живого кислорода и прочего. Именуются эти негативные явления биологическим дисбалансом.

В целом же и у искусственных растений есть свои плюсы:

• они не нуждаются в специально созданных условиях - освещение, подкормка, прополка;
• при помощи искусственных растений можно создать статичный интерьер, они не разрастаются и не заползают на другую территорию;
• не боятся роющих рыб и позволяют аквариумисту иногда ворошить грунт, ведь у них нет корневой системы.

Минусы искусственных растений:

• не потребляют органические вещества;
• не растут, поэтому на них зачастую появляются низшие водоросли;
• со временем выцветают;
• некачественное изделие выделяет в воду канцерогенные вещества.

Отсюда логически выверенный совет: выбор при озеленении своего аквариума следует делать в режиме 50х50. Именно сочетание в аквариуме живой и искусственной растительности способно, с одной стороны, не слишком обременить владельца дополнительными хлопотами, а с другой стороны, создать здоровые, комфортные условия для рыбок.

С крупными американскими цихлидами без искусственных растений обойтись сложно.

Какие искусственные растения следует выбирать для аквариума

Рынок пестрит различной продукцией, и среди всего этого разнообразия следует помнить одно: изделие должно быть безопасным. Вот несколько простых советов, которыми следует руководствоваться при выборе декораций:

• Не секрет, что такие материалы как резина или пластик со временем разлагаются и выделяют в воду токсичные вещества. Убедитесь, что пластик для аквариума хорошего качества и ничем не пахнет. Резиновые изделия лучше выбирать жесткие, так как мягкие очень быстро распадаются и травят воду.
• Следует избегать слишком ярко окрашенных растений, так как краска тоже может попасть в воду. Также она не должна отслаиваться от предметов кусочками.
• Один из вариантов — растительность из полиамида или шелка. Такие растения относительно безопасны и смотрятся естественно. В аквариуме они колышутся даже при легком течении, придавая интерьеру натуральный вид. Единственный минус — они недолговечны, и срок их службы составляет около года.
• Растение не должно распадаться и крошиться в аквариуме, иначе прожорливые рыбки смогут проглотить кусочки пластика.
• Растение с большими гладкими листьями мыть намного легче, чем с мелкими и рельефными.

Эксплуатация искусственных растений

Хоть искусственные растения и считаются более простыми в уходе чем натуральные, все же есть определенные нюансы в их эксплуатации, возникающие при обслуживании аквариума.

Перед тем, как положить декорацию в банку ее необходимо тщательно обработать. Желательна обработка кипятком или белизной. Если после применения белизны растение потеряло часть своей окраски, то не стоит расстраиваться, это означает, что краска была плохого качества, и аквариуму подобная декорация могла бы нанести вред.

Эти растения необходимо мыть во время стандартной чистки аквариума, так как зачастую в их жестких листочках могут застревать кусочки пищи. Кроме того, на искусственной растительности зачастую заводятся различные нежелательные водоросли, например вьетнамка и черная борода. В этом случае пораженное растение необходимо замачивать в белизне.

Аквариум, украшенный растениями, превращается в неповторимый элемент интерьера. От него просто невозможно отвести глаза. Поэтому в том, что растения в аквариуме необходимы, - сомнений нет. Вопрос - какие лучше?

В любом зоомагазине внимание притягивают искусственные растения, изготовленные специально . Они зачастую выглядят "лучше настоящих", нередко их совмещают с какой-нибудь интересной декоративной деталью, вроде затонувшего корабля. У них целый ряд преимуществ:

• они не гибнут от старости и плохих условий. Качественные варианты годами сохраняют окраску и эластичность;
• они не пострадают, даже если их вырвать из грунта. Можно как угодно часто ;
• они несъедобны для ;
• они не разрастутся, заполняя аквариум целиком;
• при необходимости их несложно .

Казалось бы, выбор очевиден: покупай и устанавливай, не тратя время на уход за живыми растениями, которые могут потребовать забот едва ли не больше, чем рыбки. Но у искусственных растений есть и свои недостатки:

• они не могут размножаться;
• они всегда выглядят одинаково;
• они не способствуют установлению биологического равновесия в аквариуме.

Живые аквариумные растения относятся к высшим: цветковым, и , - что определяет разнообразие их форм. Среди них высокие и низкие, тонкие и раскидистые, с листьями растущими из точки роста на корневище или располагающихся по стеблю. Они играют огромную роль в установлении биологического равновесия в аквариуме, но этим дело не ограничивается:

• живые растения не только создают аквариума, но и подчеркивают окраску рыбок;
• играют важную роль в обмене веществ в аквариуме. Как и их наземные родственники, водные растения в процессе фотосинтеза поглощают углекислый газ и выделяют кислород, что делает их незаменимыми в газообмене аквариума;
• способствуют биологической очистке воды, поглощая для образования растительных тканей органические и неорганические вещества, накапливающиеся в грунте и в воде в результате жизнедеятельности рыб. Некоторые виды () извлекают из воды соли кальция, переводя их в нерастворимое состояние;
• подавляют развитие низших водорослей, которые могут стать настоящим бедствием;
• имеют значение для размножения рыб. Некоторые виды рыб, например, скалярии, откладывают икринки на листья. Кроме того, малькам удобно прятаться в зарослях, чтобы их не съели;
• могут выступать в качестве естественной подкормки для рыб.

В аквариумистике используется более 500 видов и сортов пресноводных растений. Но для нормальной жизнедеятельности и развития им потребуются те же условия, что и сухопутным растениям: солнечный свет; углекислый газ; питательные вещества в почве; , чтобы можно было воспользоваться всем перечисленным. Искуственные растения в этом отношении вообще не требовательны. Кроме того, не придется ломать голову над тем, как их лучше посадить. В то время как с живыми растениями придется разбираться, к какой группе посадки они относятся:

• плавающие на поверхности воды; Сильное развитие плавающих растений ухудшает освещение толщи воды и существенно ослабляет газообмен в грунте. Это приводит к загниванию грунта в аквариумах, поверхность которых затянута плавающими растениями. К данной группе относятся сальвиния, пистия, ряска и другие.
• плавающие в толще воды; удобно использовать в новом аквариуме при нехватке других растений. В эту группу входят риччия, наясы, пузырчатка, лагаросифон .
• укореняющиеся в грунте водные, полуводные, болотные или ;
• длинностебельные растения, закрепляющиеся в грунте.
• растения с всплывающими ветвями-стеблями, как, например, мириофиллум, людвигия, гетерантера, альтернатера (Alternanthera), гигрофила (Hygrophila).

Обычно более высокие растения высаживают в задней части аквариума, а более низкие - ближе к передней стенке, чтобы создать перспективу. Но это не единственный момент, который придется учитывать при посадке. Большие растения с хорошо развитыми корнями (например, криптокорину или эхинодорусы ) надо посадить так, чтобы все корни оказались в грунте, а корневая шейка - над ним. Апоногетоны надо посадить так, чтобы из-под грунта выглядывала примерно 1/3 клубня. Виды с иногда вообще очень трудно разместить правильно, чтобы корневище было закопано, а основание черешков - оставалось при этом обнаженным.

Помимо правильной посадки живым растениям может требоваться определенный химический состав воды, другим - более яркое освещение, некоторые виды имеют достаточно узкий диапазон переносимых температур. Если вы обеспечили оптимальные условия для развития растений, это тоже может повлечь за собой определенные сложности. Основная - слишком активное потребление кислорода в темное время суток. Кроме того, при большом скоплении в аквариуме растения теряют свои декоративные качества, а наблюдение за аквариумными обитателями затрудняется.

Впрочем, знакомство с водными растениями может оказаться не менее интересным, чем разведение рыбок. На каком бы варианте вы не остановились, искусственные растения после приобретения нуждаются в дезинфекции, а живые, возможно, и в карантине. Искусственные растения с этой целью достаточно как следует вымыть и ошпарить кипятком. С живыми можно занести в собственный аквариум нитчатые водоросли или икру улиток. Для дезифекции можно использовать готовые средства, продающиеся в зоомагазинах (по инструкции), или домашние вроде раствора перманганата калия (марганцовки).

Дата: 2009-12-27

И синтетика имеет право на жизнь.

В . Милославский г . Москва

Едва ли не каждый третий вопрос, содержащийся в редакционной почте последних лет, в той или иной мере посвящен одной теме: обязательны ли в аквариуме живые растения и можно ли заменить их на синтетику?
Интерес аквариумистов к этой проблеме обусловлен тем, что сейчас в подавляющем большинстве зоомагазинов стенды с искусственными растениями сразу бросаются в глаза, а вот представители живой флоры если и встречаются, то в скудном ассортименте, да и внешний вид их, скажем откровенно, достаточно жалок. В то же время, во многих руководствах по аквариумистике присутствует мысль, что без натуральной "травы" домашний водоем функционировать никак не может. Вот и оказывается молодой любитель природы перед выбором.
Действительно, озеленение - мощнейший ресурс обустройства комнатных водоемов. Растения присутствуют почти во всех любительских аквариумах, кроме тех, где наличие водной флоры по биологическим соображениям нецелесообразно. А вот должна ли она, эта флора, непременно быть живой - вопрос очень даже спорный.

На первый взгляд, в плане биологической ценности естественные растения имеют безоговорочный приоритет перед пластиковыми аналогами. В принципе, в качестве субстрата или укрытия для рыб вполне пригодна и "пластмасса". Но она при всем желании не будет утилизировать углекислоту, вырабатывать кислород, способствовать устранению из воды избытков органики и тяжелых металлов (а некоторые живые растения могут и это). И уж, конечно, муляжи никак не пополнят рацион рыб, которые нуждаются в растительной подкормке. Аквариум с живыми растениями быстрее входит в фазу биологического равновесия, его экологическая система более устойчива и стабильна.
В то же время, значение натуральных растений в некоторых процессах жизнедеятельности искусственных микроводоемов сильно завышено, и отсутствие живых растений в аквариуме вполне может (и должно!) быть компенсировано современными инженерными средствами.
Например, многие начинающие аквариумисты искренне полагают, что именно живая флора является основным поставщиком кислорода для гидробионтов. В действительности же растения обеспечивают население аквариума кислородом не более чем на 10-15% от потребности. Основная же часть поступает в воду за счет естественной диффузии газа через границу вода -воздух, то есть благодаря элементарному перемешиванию воды, создаваемому самым примитивным фильтром.
Таким образом, в общих чертах на вопрос, обозначенный в начале статьи, можно ответить так: конечно, живые растения лучше, но можно обойтись и заменителями. А дальше уж решать вам, определяя, чем для вас является аквариумистика, сопоставляя различные факторы, характерные для представителей живой флоры и "подделок", и имея в виду, что каждая категория растений имеет свои достоинства, но не лишена и недостатков.

Взять, к примеру, внешний вид. Листья живых растений обладают обширной палитрой красок, начиная от всевозможных оттенков зеленого до экзотических белых, желтых, коричневых и красных тонов. Не менее разнообразны форма кустов, листьев, их пространственная ориентация, фактура, рисунок жилкования и т.п. Все эти нюансы зачастую не в состоянии воспроизвести даже самые точные прессы.
С другой стороны, видимо, исчерпав силы на многочисленных шедеврах, Природа иногда демонстрирует весьма топорную работу, а человек, наоборот, превосходит самого себя по буйству фантазии и филигранности исполнения замыслов. К тому же людям иногда симпатичны те формы и виды, от которых Природа отказалась в силу их нерациональности или нежизнеспособности. Современные полимеры и красители позволяют создавать самые нежные, разнообразные и невероятные "растения". Так что, в отношении декоративной ценности оригинал и копия, а тем более плод необузданного воображения вполне могут поспорить друг с другом. Скажем, вы едва ли найдете где-нибудь живое и здоровое растение с синими, желтыми или черными листьями, однако, если ваши эксцентричные наклонности требуют именно такого эстетического решения, то смело приобретайте пластмассовый куст. А видели ли вы светящиеся растения? Скорее всего, нет. Зато в зоомагазине такие отнюдь не редкость.
Не забывайте и следующий момент. Организуя подводный сад из пластиковых растений , аквариумист, можно сказать, формирует его на годы. Потрудившись день-другой, вы в последующем избавлены от хлопот в области фитодизайна. С живыми растениями ситуация иная. В неудовлетворительных условиях растения будут гибнуть, разрушая сотворенную вами картину; а в хороших бурно разрастаться, также внося анархию и хаос в подводные пейзажи; и тут уж потребуется постоянный контроль: докупка растений или, наоборот, прореживание их зарослей.
В грамотно организованном аквариуме живые растения могут существовать годами, активно развивая новые листья и размножаясь (преимущественно вегетативно, т.е. дочерними растениями), а в очень благоприятных условиях даже цветут, одаривая хозяина семенами. Но это - в грамотном, а если нет, если пока еще не хватает знаний и опыта? Тогда все менее предсказуемо.

Есть растения, относящиеся к промахам владельца весьма терпимо. Они прощают некоторые нарушения режима освещения, резкие изменения водных характеристик (температура, рН, жесткость и т.п.). Другие же весьма категоричны: малейшая промашка с вашей стороны, и вместо привлекательного куста в аквариуме останется один скелет из жилок, а то и вовсе ничего.
Многие находятся в "цветущем" состоянии. Добиться же цветения живых аквариумных растений отнюдь не просто (хотя бы потому, что абсолютное большинство из них цветет только в надводном состоянии). Так что, если вы непременно хотите организовать в своем микроводоеме яркую клумбу-цветник, лучше используйте синтетику.
Немаловажный момент - совместимость. Если пластиковые растения можно сажать в аквариум без всяких биологических ограничений, то представителей живой флоры подбирают по схожести условий произрастания. Да еще при этом следует учитывать, чтобы претензии растений соизмерялись с потребностями рыб и ха рактером грунта в водоеме.
Опять же, отдельные рыбы (некоторые барбусы, крупные харациниды и др.), да и улитки зачастую не прочь полакомиться нежной зеленью, иногда доводя даже очень пышный и красивый куст до статуса малопривлекательной кочерыжки. Кроме того, рыбы некоторых видов любят копаться в грунте, подрывая растения и повреждая их корневую систему или выдергивая кусты, тем самым сводя к нулю все ваши усилия по приведению аквариума в божеский вид.
Есть еще и соображения гигиенического плана. Натуральные растения, как и любой другой живой организм, подвержены различного рода агрессиям, самой распространенной из которых является нашествие водорослей. И бороться с этим злом - занятие весьма трудоемкое и, честно сказать, во многих случаях - малоэффективное. Водоросли, правда, не брезгуют использовать в качестве субстрата и поверхность синтетических растений , но очистить последние очень просто - достаточно их вынуть из аквариума и обдать горячей (80-90°С) водой: вскоре пластмассовые кусты полностью освободятся от водорослевого ига. С натуральными такой фокус не пройдет.
При использовании в аквариуме синтетики проще бороться и с врагами рыб, поскольку можно достаточно смело применять фармацевтические и разного рода химические препараты без риска загубить при этом всю растительность. К тому же, покупая пластику, вы гарантированно избегаете вероятности занести в свой домашний водоем какую-нибудь "прилипшую" к растениям заразу. Это могут быть патогенные микроорганизмы, опасные для рыб личинки насекомых или другие водные обитатели. Для многих нежелательными гостями являются даже декоративные улитки, икра которых может попасть в ваш аквариум вместе с живыми растениями из водоема, где они прежде обитали.

Немаловажен и финансовый аспект. Самые распространенные, неприхотливые живые растения дешевле своих искусственных близнецов. Скажем, на Птичьем рынке валлиснерию или элодею - воистину народные аквариумные растения - можно купить по 20-25 руб. за пучок, в то время как самое дешевое пластиковое растеньице обойдется вам никак не дешевле "полтинника". Опять же, взяв всего один кустик, например, амбулии за 10-15 руб., вы, при благоприятном раскладе, уже через 2-3 месяца станете обладателем 3-4 взрослых растений. Таким образом, можно сэкономить, купив несколько "маточных" растений и терпеливо дожидаясь, пока они не размножатся. Приобретя синтетический аналог за 45-60 руб., вы так с ним, единственным, и останетесь, а озеленение просторного аквариума выльется в весьма круглую сумму.
Правда, что касается раритетов, то здесь ситуация обратная. Если за синтетический кустик легендарной увирандры вам придется отдать не больше сотни рублей, то на натуральный может не хватить и двух-трех сотен. А уж какие эти живые увирандры капризные - слов нет. Так и норовят уйти в небытие.
Опять же, оставшись приверженцем синтетики, вы сможете сэкономить на затратах электроэнергии. Чтобы живые растения нормально развивались, их следует обеспечить достаточно ярким светом). Большинство же рыб вполне удовлетворит такой уровень освещенности, при котором аквариум будет выглядеть едва ли не как ночник правда, при этом вы, скорее всего, не будете знать отбоя от бурых водорослей).
Теперь о приобретении и транспортировке. Синтетические растения в плане покупки и перевозки, сами понимаете, более предсказуемы. Собственно, что увидели, то и обрели: ни расти, ни отмирать не будут; к морозу и жаре равнодушны; везите их хоть час, хоть год; хоть в воде, хоть без нее...
Из всего вышесказанного вытекает, что пластиковые муляжи имеют полное право на существование, а в отдельных случаях их использование даже целесообразно. Но нельзя полностью игнорировать еще один фактор, может быть, и не самый значимый: эмоции. Наверное, не случайно большинство истинных аквариумистов предпочитает исключительно живые растения, ибо, видя их благополучие в своем аквариуме, они с полным правом могут сказать - в этом есть и моя заслуга, я все сделал правильно и имею все основания быть собой довольным. Кроме того, иметь оригинал всегда престижнее, чем, пусть и очень хорошую, но копию.
Для настоящего аквариумиста возня с подводным садом - это удовольствие, а не каторга. Он радуется появлению каждого нового нежно-зеленого листочка, каждой молодой поросли. Творческий поиск, эксперименты, тревожное ожидание, эйфория победы - вот суть его бытия. Удовлетворит ли такого человека пассивное созерцание прелестей мертвого пластмассового сада, которое в лучшем случае порождает лишь благодарность фирмам-изготовителям подобной "растительности"? Скорее всего, нет.
Но, если аквариум для вас лишь предмет интерьера, и ваша мечта - сведение ухода за ним до минимума, то, наверное, растительный муляж окажется наиболее рациональным решением проблемы озеленения водоема. Ни забот, ни хлопот... С другой стороны, такая беззаботность во многом иллюзорна, поскольку придется гораздо внимательнее относиться к состоянию воды и грунта, тщательнее подбирать оборудование, более скрупулезно соблюдать гигиенический режим в водоеме, ибо, лишая аквариум живых растений, вы выбиваете одно из важнейших звеньев очень сложной многоуровневой замкнутой биосистемы, которую представляет собой любой водоем, в том числе и домашний.
Но если вас это не пугает, позвольте еще несколько советов.

Едва ли не основными поставщиками пластиковых растений в Россию являются фирмы Penn-Plax и Hagen. Ассортимент их подводной флоры насчитывает не один десяток видов, а с учетом цветовых и размерных вариаций так и вообще переваливает за сотню. Здесь и близкие к естественным прототипам кустики, и совершенно фантазийные, не имеющие природных аналогов.
Обычно у аквариумистов не возникает серьезных претензий к качеству муляжей, вне зависимости от того, кто выступает в роли их изготовителя. При производстве синтетической флоры используются инертные к воде материалы вкупе с устойчивыми и безопасными красителями. Даже многолетнее пребывание в воде не сказывается существенно на внешнем виде растения, за исключением, разве что, его опрятности, что вполне естественно и поправимо. Более неприятно для них долгое пребывание на воздухе. Особенно в сухом помещении, да еще на ярком свету. Пластмасса в этом случае грубеет, становится жесткой и хрупкой, а краски приобретают довольно блеклые тона. По­этому, если вам приспичило извлечь пластиковое растение из аквариума, не планируя при этом возвращать его в родные пенаты в ближайшие полгода, заверните изгоя в целлофановый пакет и уберите подальше.
При покупке синтетического куста обратите внимание на его "корневую систему". У большинства пластмассовых растений она выполнена в форме лодочки, обращенной бортиками вверх. Это позволяет легко, быстро и надежно укрепить "травку", присыпав ее грунтом. В принципе, сейчас эта схема достаточно традиционна, хотя в продаже все еще встречаются изделия, укрепленные на "кочке" - полой чашечке, ориентированной дном вверх.
Смотрится все это довольно симпатично, но в эксплуатации такой куст менее удобен. Песок и гравий с этой конструкции легко скатываются, и прижимать растения к грунту вы вынуждены увесистыми камнями либо утяжелять чашечку чем-нибудь вроде пластилина. И все равно, любого неосторожного движения сачком достаточно для того, что­бы выдернуть такой куст вместе с "кочкой" из грунта.
Обратите внимание и на то, насколько плотно сидит растение в чашечке: если оно свободно выдергивается из основания, то, вероятно, вам в будущем не избежать частых "пересадок". Это же, кстати, относится и к составным кустам пластиковых растений , которые допускают произвольное наращивание длины и изменение формы с помощью имеющихся резервных лунок или пазов: если крепление сегментов непрочное, то после манипуляций с сачком или даже трубкой сифона вы увидите в аквариуме кучу оторванных стеблей. И Бог знает, сколько времени и сил вам потребуется, чтобы вернуть их на прежние места.

Журнал Аквариум 2000 №1

Живые растения для аквариума считаются предпочтительными, но часто возникает необходимость в использовании искусственных заменителей. В первую очередь это касается случаев, когда растения приобретаются для аквариума с крупными растительноядными рыбами или рыбками, которые в силу особенностей поведения могут подрывать грунт, выкапывать и повреждать корни аквариумных растений, например, цихлиды, крупные лепорины, харациниды, дистиходы, барбусы, сомы.

Кроме того, искусственные растения рекомендуют использовать новичкам в аквариумном деле, пока у них недостаточно ни знаний, ни опыта. Ведь пластиковые заменители не требуют ухода, подкормки, специального освещения, не болеют, не разрастаются, их легко чистить.

Как выбрать искусственное растение для аквариума

Подбирая искусственные растения, не нужно думать о совместимости растений с рыбами, грунтом, да и между собой - для них не существует биологических ограничений. Они не боятся различных химических препаратов, которые иногда приходится применять для борьбы с вредителями и болезнями рыб.

Искусственные аквариумные растения доступны в широком ассортименте круглый год. Современные технологии позволяют получать пластиковые муляжи, по внешнему виду которых неискушенный наблюдатель не всегда сможет определить, живое ли перед ним растение.

Чем удобны искусственные растения

Украшение аквариума с использованием искусственных растений удобно ещё и тем, что однажды потратив время на создание подводного пейзажа, можно долго не возвращаться к этой теме, и спустя достаточно долгое время фитокомпозиция окажется все той же: ведь пластмассовые декорации не умирают и не разрастаются бесконтрольно.

При всем том оборудовать аквариум только искусственными растениями не стоит. Это может привести к нарушению в нем биологического равновесия, витаминному голоданию рыб. Ведь неживые заменители не вырабатывают кислород, не утилизируют кислоту, не способствуют удалению нитратов, тяжелых металлов и органики, не могут быть подкормкой для рыб. Следует также учесть, что искусственные растения и стоят дороже, при том что они не размножаются и могут выцветать со временем.

Какие же растения лучше?

Оптимальное решение для аквариума - подбирать разумное сочетание живых и искусственных растений, грамотно используя особенности и достоинства тех и других