Самые опасные муравьи в мире. Кочевые муравьи: описание, особенности, интересные факты и отзывы Разновидности опасных муравьев

Опасных для человека муравьев в мире не так уж и много. Но, как и с другими животными, у человеческого страха глаза действительно велики: пугающие истории о муравьях-убийцах стали настоящими легендами у любителей пощекотать себе нервы на диване под одеялом.

Тем не менее, опасные муравьи действительно существуют. На строгом научном языке они, конечно, не называются «муравьи-убийцы», биологи их называют иначе:

• кочевые муравьи как с Черного континента, так и из Южной Америки

  

• так называемый муравей-пуля, болезненность укуса которого превышает таковую у химического ожога средней степени тяжести

  

• австралийские муравьи-бульдоги, укус которых может быть смертельным для чувствительного человека

  

• огненный , названный так именно за свою способность очень болезненно жалить.

  

На заметку

Для отдельных людей с очень острой аллергической реакцией на укусы насекомых каждый из вышеуказанных муравьев может стать убийцей. Более того, известны единичные случаи удушья и смертельной интоксикации человека от укуса всего одного обычного красного муравья! Разумеется, это - исключительные происшествия, и из-за них называть всех муравьев смертельно опасными - некорректно.

О тех видах, которых знающие люди действительно боятся, следует поговорить подробнее.

Кочевые муравьи (сиафу)

«Все живое, попадающееся на пути колонны или в зоне, куда проникли солдаты, немедленно уничтожалось. Мощными изогнутыми челюстями солдаты хватали жуков, гусениц, пауков, червей, других муравьев, личинок, мокриц, разрывали их и несли в колонну. Если попадалась добыча покрупнее - ящерица, змея, мышь или птица, которая не могла взлететь, муравьи наваливались черной шевелящейся массой, и очень скоро животное переставало существовать…

…Муравьи прошли, оставив лишь кости пытавшихся спастись крыс и забытых в сарае кур…»

А. Тамбиев, Живые пути планеты

Специфика этих муравьев заключается в том, что у них нет муравейника, а размножаются они во временных бивуаках, образуемых самими рабочими муравьями, схватывающимися друг за друга челюстями. Такой бивуак имеет форму шара и кажется абсолютно хаотичным, но на самом деле в нем царит четкий порядок. Часть своей жизни колония таких муравьев кочует в поисках пищи, за что они и получили свое название.

Муравьи солдаты всех видов кочевых муравьев выглядят устрашающе: их челюсти по размерам больше самой головы, да и сами насекомые очень крупные - до полутора сантиметров в длину имеет муравей-солдат. Но по-настоящему огромна самка африканских кочевых муравьев: с длиной тела до 5 см в фазу откладки яиц она является самым крупным из ныне известных муравьев.

Это интересно

Самки кочевых муравьев устанавливают и другой своеобразный рекорд: в периоды размножения они могут ежедневно откладывать до 130 000 яиц. Такой плодовитости не наблюдается больше ни у одного другого насекомого.

Африканские муравьи-убийцы таковыми на самом деле не является. Опасность кочевых муравьев в целом сильно преувеличена. Их укусы действительно чрезвычайно болезненны и могут вызывать сильные аллергические реакции. Попадание в центр такой колонии может привести к серьезным покусам.

Однако случаев гибели людей от кочевых муравьев не известно. Более того, основой рациона этих муравьев являются другие насекомые, и лишь очень небольшое количество мелких позвоночных гибнет от них - ящерицы, лягушки, птенцы птиц.

Это интересно

С жизнью африканских кочевых муравьев (другое название – сиафу) тесно связана биология некоторых птиц. Например, рацион глазчатой муравьянки больше чем на половину состоит из насекомых, спугнутых движущейся колонией этих муравьев. Неудивительно, что большую часть жизни эти птицы сопровождают колонии муравьев-кочевников как источники пищи.

Бродячие муравьи-убийцы - не более чем плод богатого воображения авторов приключенческих рассказов (российские не менее кровожадны и так же активно уничтожают других насекомых сравнимого размера), а истории об опустошенных деревнях и обглоданных за считанные секунды скелетах - не более чем литературное сгущение красок.

Интересное видео: африканские муравьи-убийцы нападают на самца своего же вида

Свое название эти муравьи получили за страшную боль от укусов: в их яде содержится один из самых сильных токсинов в мире насекомых – понератоксин. Острая боль после укуса муравья ощущается не менее 24 часов, за что этот вид получил ещё название «муравей 24 часа».

Видео-пример: рабочий муравей-пуля, поймавший кузнечика

По специальной шкале боли Шмидта боль от ужаления этими муравьями достигает наивысшего четвертого уровня и превосходит таковую от ожогов и укусов любых других насекомых.

Муравей-пуля - один из самых крупных муравьев вообще: длина рабочей особи составляет 2-2,5 см, самки - до 3 см.

Они обитают в Южной Америке, и у некоторых индейских племен используются для страшного ритуала инициации мужчины: мальчику на руку одевается рукав с привязанными к нему живыми муравьями.

После такого испытания руки на несколько дней могут быть парализованными, потерять чувствительность и почернеть.

Интересное видео: муравьи-убийцы в ритуале посвящения испытателя в мужчины

Черные муравьи-бульдоги

Эти муравьи достаточно крупные, но если бы не их укусы, они вряд ли бы стали особо знамениты. По статистическим данным, в Тасмании от их укусов гибнет каждый год больше людей, чем от нападений акул, ядовитых пауков и змей вместе взятых.

Укус черного муравья-бульдога вызывает острую аллергическую реакцию у человека - более 3% укушенных оказывались в состоянии анафилактического шока.

При этом заранее никогда нельзя предугадать, как отреагирует организм на укус этого насекомого: действующие вещества в нем отличаются от таковых у других родственных насекомых - ос и пчел - и даже человек, нормально реагирующий на укусы пчел, может стать жертвой этих муравьев.

Примечательно, что эволюционно муравьи-бульдоги очень примитивны. Возможно, с этим и связана их сильная ядовитость.

Огненный красный муравей

Огненные муравьи считаются самыми опасными муравьями вообще. Причем не столько из-за сильного яда и крайне болезненного укуса, сколько из-за своей способности приживаться в новых условиях, быстро распространяться по миру и нарушать устойчивость многих биоценозов.

Изначальная родина огненных муравьев - Бразилия, но на торговых судах эти насекомые успешно перебрались на юг США, в Австралию и Китай. Сегодня с ними старательно борются также на Филиппинах, в Гонконге и на Тайване, но успех пока на стороне муравьев.

При укусе огненный муравей вводит в ранку яд с содержащимся в нем токсином соленопсином. По шкале Шмидта боль от укусов красного огненного муравья одинакова с болью от ожога огнем, что и послужило причиной названия насекомого. Во всем мире ежегодно случается несколько тысяч укусов людей этими насекомыми и несколько смертей от анафилактического шока: практически у всех укушенных наблюдается острая аллергическая реакция.

Страдают от укусов этих насекомых и животные, как домашние, так и дикие. По подсчетам, бюджету США огненные муравьи наносят ежегодно ущерб в 5 миллиардов долларов, включая расходы на медицинское обслуживание и ветеринарную помощь.

Это интересно

Красный огненный муравей считается одним из самых опасных инвазивных насекомых в мире: он приживается в большинстве мест, в которые попадает с человеком, и из-за агрессивного поведения сильно влияет на структуру биологических популяций в местах вселения.

Следует помнить, что все муравьи, вне зависимости от степени опасности для человека, необходимы тому биоценозу, в котором они изначально обитают в природе. Почти все муравьи - отличные борцы с вредителями растений, а те же бродячие муравьи ещё и весьма эффективно очищают от любых погибающих и больных животных пути своих перемещений. Поэтому понятия «опасный» и «вредный» путать не стоит, и даже к особенно страшным насекомым следует относиться как к важным участникам взаимосвязанных процессов в природе.

Интересное видео: паук против крупного муравья — кто кого?..

В подсемействе бродячих муравьев, прославленных многими путешественниками по тропическим странам, около 200 видов. Самые известные их представители, обитающие в Южной Америке, принадлежат к роду эцитон, в Африке - к родам аномма и дорилюс.

Южноамерикансие муравьи-листорезы несут срезанных на деревьях куски листьев. В муравейнике ониготовят из них компост, на котором в особых камерах гнезда выращивают грибные сады

Большие и малые хищники, насекомые, лесные свиньи, гады, люди - все бегут в панике перед походными колоннами эцитонов.

Человек ничего не слышит еще: ни отдаленного гула, ни шелеста миллионов бегущих муравьиных ног, ни смрадного запаха их маленьких тел, а твари более чуткие уже разбегаются, разлетаются кто куда.

Сначала, пишет Энн Патнем, которая в Африке повстречалась с бродячими муравьями, заскулила в хижине собака, забеспокоилась обезьяна в клетке. Упал с потолка и удрал большой скорпион. Сороконожка поспешила за ним. Мышь юркнула за дверь. Кто мог, спасался бегством. А кто не мог, того ждала лютая смерть. Однажды муравьи-кочевники «загрызли» даже леопарда в клетке. Съели как-то и питона, который после сытного обеда оказался недостаточно проворным. Начисто, до костей, объедали забытых на привязи собак, запертых в хлевах свиней, коз, кур. Одного преступника, оставленного сбежавшими людьми в тюрьме, муравьи закусали до смерти. Впрочем, во всех историях опасность, которой подвергаются люди при встрече с армиями кочевых эцитонов, преувеличена.

Описано уже много видов эцитонов, и почти у каждого из них, говорит Генри Бейтс, один из первых исследователей этих насекомых, своя стратегия войны. Одни маршируют колоннами, другие - лишь шеренгами в один ряд, третьи атакуют «тесными фалангами», которые струятся по земле, как «потоки темно-красной жидкости». К одним можно безбоязненно подойти на несколько дюймов. От других лучше держаться подальше, потому что «с невероятной быстротой взбираются они вверх по ногам», впиваются острыми челюстями в кожу и больно кусают. А оторвать вцепившихся муравьев можно, только разорвав их пополам: голова с челюстями остается в ранке - так прочно они держатся! Человеку, говорит Бейтс (а он-то хорошо знает этих шестиногих «бульдогов», потому что одиннадцать лет прожил в лесах Амазонки), «ничего другого не остается, как только спасаться бегством».

Муравьи экофилы, сцепившись друг с другом, образуют длинные живые цепи, чтобы подтянуть листья. Затеи они их склеивают, взяв в челюсти личинок, которые выделяют клейкие нити.

Но и бегство не всегда помогает. Некоторые походные армии муравьев растягиваются на сотни метров (даже на целый километр!) и наступают подобно тысячам «бешеных волков, идущих лавиной». Нелегко вырваться из их окружения, особенно в лесной чаще, где бежать быстро нельзя и не видно, куда бежать, с какой стороны подступают муравьи.

Откуда и куда идут эти муравьи?

Эшерих, знаменитый исследователь насекомых, думал, что эцитоны покидают свои охотничьи угодья после того, как все вокруг съедят. Но последние наблюдения показали, что это не так. Муравьи, как видно, просто не представляют себе жизни без скитаний. Есть ли пища или нет ее - они все равно уходят. Это номады по природе своей. Идут строем: впереди разведчики, на флангах солдаты-конвоиры, в конце колонны в окружении пышной свиты рабочих муравьев их матка.

Муравьи несут с собой и личинок, прикрывая их от солнца собственными телами. Несут и все время облизывают их. И вот когда слизывать больше будет нечего, когда личинки перестанут выделять на своей коже какие-то загадочные вещества, столь привлекательные для муравьев-носильщиков, страсть к бродяжничеству покидает эцитонов. Пора, значит, окукливаться личинкам, а для этого нужен полный покой. Муравьи находят укромное местечко, где-нибудь под большим камнем или в дупле гниющего во мху дерева, и свиваются здесь клубом, как пчелы. Этот живой шар - их муравейник, походный дом. Он «пористый» - весь в дырах. Дырки ведут к центру гнезда, где матка поспешно освобождается от бремени: за несколько дней отдыха успевает отложить 30 тысяч яиц!

Не все муравьи «изображают» на привале гнездо: часть их рыщет по округе, добывая пищу для всей общины, в которой может быть и полтора миллиона муравьев. Однажды подсчитали, что фуражиры африканских кочевых муравьев за десять дней стоянки притащили в импровизированное гнездо поя, тора миллиона всевозможных насекомых.

Между тем личинки окукливаются и под покро. вом коконов превращаются в молодых муравьев. Как только это случится, клубок рассыпается, и муравьи, построившись походным порядком, снова отправляются в путь. И снова смерть сопутствует им: в страхе перед муравьями бегут все, кто может убежать. (Некоторые виды американских эцитонов кочуют 18-19 суток без перерыва, а потом дней на 19-20 располагаются лагерем. Затем снова ко-чуют 18-19 дней и т. д.)

Ни ручьи, ни реки не останавливают маленьких хищников.

Встретится им ручей, эцитоны смело бросаются в воду. Цепляясь друг за друга, строят из своих теп живой понтонный мост. Течение сносит муравьев, тысячи их тонут, но мост прочно держится, и напирающая сзади армия благополучно переправляется по нему на другой берег.

А когда река слишком широка и быстра, муравьи форсируют ее иначе: свиваются в живой шар и, спрятав матку и личинок поглубже в его недрах, скатываются прямо в реку. Шар не тонет. Течение несет его. Муравьи из подводной части клубка все время выбираются вверх из воды, а на их место переползают муравьи из надводного «каркаса». Потом и они карабкаются наверх, чтобы «отдышаться». В недрах шара все время струится живой поток.

Когда течение прибьет его к берегу, шар разваливается, и муравьи путешествуют дальше обычным порядком.

Про африканских бродячих муравьев рассказывают, что они, цепляясь друг за друга, закидывают «веревочные лестницы» на деревья. Сначала небольшие их отряды ползут вверх по стволам. Затем с веток спускаются на землю вереницы сцепившихся ножками и челюстями муравьев. По этим лестницам штурмует кроны деревьев осаждающая их армия. Ветер перекидывает живые лестницы с ветки на ветку, с дерева на дерево, и муравьи ползут по ним, как по подвесным мосткам, растекаясь в листве леса черным потоком смерти.

Есть и слепые эцитоны. И немало. У одних по бакам головы можно еще заметить недоразвитые глаза, которые хорошо различают только свет от тьмы. У других сохранились лишь глазные ямки без глаз. У третьих даже ямок нет.

Все слепые эцитоны не выносят света и путешествуют под опавшей листвой, в лабиринтах валежника и бурелома. Когда нужно перебраться через открытое пространство, они сооружают сложенные из комочков земли тоннели. Работа кипит, быстро поднимаются над землей перекрытия муравьиного «метрополитена». Эцитоны строят сразу обе противоположные стены выгнутых аркад, образующих своды тоннеля. «И удивительным образом, - пишет Г. Бейтс, - ухитряются сблизить их и поставить «замковые камни», не позволяя рыхлому нескрепленному сооружению рассыпаться».

И вот уже по подземной дороге тайно движутся легионы безжалостных грабителей. Добравшись никем не замеченными до гниющего во мху бревна или «другого многообещающего охотничьего угодья», муравьи разбегаются по сырым щелям, по темным углам и рвут в клочья жуков, пауков, гусениц, змей, ящериц - всех, кого застигли врасплох внезапным нападением.

Крытые дороги эцитонов тянутся иногда на сотни метров. Стоит где-нибудь пробить в них брешь, как сейчас же муравьи бросаются чинить ее. Пока рабочие заделывают дыру, большеголовые солдаты грозно выползают вперед, задирая головы и раскрывая челюсти с видом самой свирепой ярости и готовности к бою.

Дыра заделана - снова текут по подземельям муравьиные толпы, и неутомимые их саперы едва успевают сооружать земляные своды над головой рвущейся вперед орды слепых кочевников.

Класс - Настоящие насекомые

Отряд - Перепончатокрылые

Семейство - Муравьи

Род/Вид - Eciton burchelii

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: до 2,5 см. Рабочие муравьи меньших размеров.

Цвет: от светло-коричневого до чёрного.

Ротовой аппарат: огромные, могучие, изогнутые челюсти.

Крылья: только у самцов.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Количество яичек: до 120000. Откладываются во время стоянок.

Инкубационный период: 23-33 дня.

Личиночная стадия: 10-15 дней.

СТИЛЬ ЖИЗНИ

Привычки: общественные насекомые; ведут кочевую жизнь.

Чем питается: все животные, которых странствующие муравьи способны одолеть, другие насекомые.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Их родственниками являются ещё 12 видов муравьёв.

Колонны странствующих муравьёв издавна внушают ужас жителям Америки. Сотни тысяч насекомых идут хорошо организованным отрядом. Они сметают всё живое, что попадается у них на пути, и остановить их практически невозможно. Насекомые встречаются и в Африке.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Лишь немногие виды муравьёв питаются исключительно животной пищей, как это делают странствующие муравьи. Во время миграций эти насекомые съедают всё живое, что попадается у них на пути. Часто дотла разрушают муравейники и термитники с их обитателями. Совместными усилиями они способны одолеть животных, которые гораздо крупнее их самих. Медленные личинки других насекомых, моллюски и черви для них являются лёгкой добычей. Муравьи справляются даже с жуками, саранчой и скорпионами. Иногда их добычей становятся ящерицы, змеи и даже некоторые млекопитающие. Странствующие муравьи обгладывают свою жертву до костей.

Миграция странствующих муравьёв начинается обычно рано утром. Сначала дорогу обследуют специальные разведчики, которые находят лучшие маршруты и всегда идут в авангарде. Они обозначают пройденный путь выделениями с сильным запахом, которые являются указателями для колонны, которая идёт следом за ними. Странствующие муравьи уходят сплочёнными колоннами, в центре которых - королева и рабочие, несущие личинок. По краям отряда шагают солдаты.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Странствующие муравьи, живут в гуще тропических лесов Южной Америки. Они ведут наземный образ жизни и от всех остальных общественных насекомых отличаются тем, что постоянно мигрируют. Во главе колонии стоит единственная самка, королева, которая откладывает яйца. Ритм жизни колонии странствующих муравьёв состоит из 30-40-дневных циклов.

Примерно на такое время муравьи останавливаются, отдыхают и питаются, чтобы потом снова продолжить путешествие. В исключительных случаях, когда возникает непредвиденная задержка, муравьи в хорошо освещённом месте строят временное гнездо.

Странствующие муравьи осуществляют переходы только днём, на ночь они устраивают временный лагерь. Из своих тел муравьи образуют шарообразное гнездо, полое внутри. В него помещают королеву и личинок. В периоды покоя, когда муравьи живут на одном месте, королева в своём гнезде ежедневно откладывает около 100 000 яиц. Рабочие выводят из них личинок. Заботятся о них также рабочие особи.

Со временем число взрослых муравьёв в колонии увеличивается настолько, что они уже не в состоянии обеспечить себя достаточным количеством еды, живя на одном месте. Именно поэтому муравьи отправляются в путь. Период миграции у этих муравьёв продолжается до тех пор, пока личинки не превратятся в куколок. Потом потребность колонии в пище сокращается, поскольку куколки корма не требуют. Муравьи снова разбивают временный лагерь. Не позже, чем через неделю, королева снова откладывает яйца, и цикл повторяется.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Размножение всех видов странствующих муравьёв - очень сложный, но одновременно и прекрасно организованный процесс. Большую часть времени года королева откладывает яйца, из которых выклёвываются только бесплодные самки. Но раз в год на свет появляется особое поколение половозрелых самок и крылатых самцов. Самка, вышедшая из куколки, рабочие муравьи очищают и помогают ей выбраться из кокона. Вместе с ней из колонии идёт группа рабочих муравьёв. После этого колонию покидает группа из 3000 крылатых самцов - так происходит обособление колонии. Крылатые самцы спариваются с молодыми королевами. После оплодотворения королевы откладывают яйца. Они могут долго удерживать в своём теле сперму самцов и откладывать оплодотворённые яйца в течение всей жизни. Эти насекомые ведут кочевой образ жизни. Во время походов королева стройная, с маленьким брюшком. Перед тем, как она начнёт откладывать яйца, колонна останавливается. Муравьи из своих тел образуют шарообразное гнездо, полое внутри, с несколькими входами. Именно в это время у королевы сильно разрастается брюшко и она откладывает яйца. Рабочие выводят из них личинок. Только когда личинки подрастают, колонна снова отправляется в путь.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

• Колонны муравьёв передвигаются со скоростью около 20 м/час.
• Африканские странствующие муравьи ещё страшнее на вид, чем американские. Огромными челюстями они способны отрывать кусочки мяса даже у животного размером с собаку.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ СТРАНСТВУЮЩИХ МУРАВЬЁВ

Жандармы: это солдаты, которые держатся по краям колонии во время „похода". Они охраняют королеву и рабочих, которые несут личинок и коконы.

Солдат: внешний вид и размер муравьёв, которые принадлежат к этой касте, соответствует функции, которую они выполняют. Солдаты вдвое крупнее рабочих муравьёв и крылатых самцов. Голова светло окрашенная.

Рабочие: меньше солдат, но составляют большинство жителей колонии. Они добывают пищу, строят гнёзда и ухаживают за королевой.

Челюсти: у солдат огромные изогнутые челюсти и шип, с помощью которого они защищаются, или убивают добычу.

ГДЕ ОБИТАЕТ

В Южной Мексике и тропических районах Южной Америки. Северная граница их ареала обитания достигает долины реки Миссисипи. Представители других родов странствующих муравьёв живут в тропиках всего мира.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Странствующие муравьи в большинстве своих мест обитания очень многочисленные. Колонны этих насекомых наполняют ужасом жителей Америки.

Самые смертоносные насекомые. Муравьи Убийцы. Видео (00:44:06)

БРОДЯЧИЕ МУРАВЬИ МОЖЕТ УБИТЬ ЗА 2 МИН. Видео (00:03:37)

Муравьи строят мост. Видео (00:03:49)

Умные насекомые.

Окружающий нас мир таит в себе много загадок и сюрпризов. Он настолько богат разнообразием видов, что простому человеку нереально постичь все тонкости природы. Особенно многочисленными представителями мира животных являются насекомые.

Муравьи кочевые - особенности насекомых

Каждый человек в своей жизни встречал муравьев. Эти крошечные труженики всегда вызывают восхищение и удивление у людей. Их работа организована до мелочей. Каждый житель муравейника трудится для общего блага. Но знаете ли вы, что существует огромное количество разновидностей этих насекомых? Причем некоторые из них весьма опасны.

Африканские кочевые муравьи получили свое название из-за особенности поведения. Они не создают свой муравейник в определенном месте, а ведут кочевой образ жизни, мигрируя колониями из одной местности в другую.

Передвижение колонны происходит в дневное время. За 1 час муравьи способны преодолеть от 100 до 300 м. Ширина колонны может достигать 15 м. Далее она сужается, образуя подобие хвоста, длина которого способна растянуться на 45 м.

Кочевые муравьи, передвигаясь целыми колониями, сметают все на своем пути. Эти насекомые опасны как для животных, так и для людей. очень болезненный, и может вызвать у человека аллергическую реакцию, а это, в свою очередь, способно повлечь за собой анафилактический шок и удушье.

Места обитания насекомых

Не только в Африке встречаются кочевые муравьи. Среда обитания этих насекомых - тропики. Поэтому увидеть их можно на двух Американских континентах, в Центральной и Южной Азии. Насекомым нравится тропический и субтропический климат.

Описание вида

Численность колонии может достигать 22 миллионов особей. Самой крупной является матка. Ее длина в период яйцекладки равна 5 см, что является рекордом среди различного рода муравьев. Матка способна производить на свет огромное количество особей, поэтому численность колонии не уменьшается. Одни насекомые погибают, но на их место сразу же приходят новые кочевые муравьи.

Тяга к миграциям наблюдается лишь у двух подвидов:

• Ecitoninae.
• Dorylinae.

В процессе передвижения солдаты-муравьи отвечают за защиту, поэтому они сосредоточены по краям колонны. Внутреннюю часть занимают рабочие, которые перетаскивают будущий приплод и пищу.

Так как движение колонны происходит только в дневное время, на ночь муравьи создают гнездо из живой рабочей силы, диаметр которого составляет около метра. Насекомые цепляются друг за друга лапками, образуя укромное место для своей царицы и ее приплода. Для создания такого гнезда задействуется порядка 150 - 700 тысяч особей.

Миграция длится недолго, всего несколько суток, после чего наступает оседлая фаза, которая длится от нескольких недель до 3-х месяцев. В этот период матка откладывает огромное количество яиц (100 - 300 тысяч) и к концу стоянки из них появятся личинки. В это же время из коконов предыдущего приплода выйдут взрослые особи - имаго.

Питание насекомых

Излюбленным лакомством муравьев являются такие насекомые, как:

• пчела;
• термит.

Кочевые муравьи Африканского континента также питаются падалью, при этом совсем не важно, труп какого животного они поедают, крупного или мелкого. Бродячие насекомые безжалостно поглощают все то, что встречается им на пути:

• разные виды насекомых;
• змей;
• птичьи гнезда;
• беспозвоночных небольших размеров;
• земноводных.

Муравьи вонзаются в жертву и впрыскивают в нее дозу токсического, отравляющего вещества. Так как скорость насекомых не слишком большая (до 20 км/ч), их добычей чаще всего становятся немощные, медлительные и раненые зверушки.

Есть ли враги у кочевых муравьев?

Как ни странно, но у такого опасного насекомого, как кочевой муравей, все же есть враг - это богомол. Но организация колонии муравьев столь высока, что даже с таким недругом насекомые легко справляются. Завидев богомола, один из муравьев кидается к нему и впивается своими челюстями, впрыскивая яд. Даже если насекомое погибает, остальные особи, увидев такой сигнал, группируются и дают отпор обидчику. В этом случае богомолу не позавидуешь, ему грозит гибель.

Из-за такой коллективной организации колонны никто не рискует охотиться на муравьев.

Сколько живут эти насекомые?

Мало кто знает, что продолжительность жизни достигает 10 - 15 лет. Другие особи колонии живут намного меньше, от 2-х месяцев до 2-х лет максимум. В лабораторных условиях продолжительность жизни отдельных насекомых составляла 4 года.

Увлекательные факты о кочующих муравьях

• Кочевые муравьи-убийцы, несущие смертельную опасность человечеству, - полный вымысел, созданный индустрией кино. Конечно же, укусы насекомых - большая угроза для людей, имеющих аллергию на токсические вещества, но не было зафиксировано ни одного случая гибели человека. Поэтому называть муравьев кочевников убийцами будет несправедливо.
• Эти насекомые - отличные санитары. Они очищают сельскохозяйственные плантации от различных вредителей.
• На Африканском континенте кочевые муравьи - это наиболее опасные хищники.
• Насекомые способны двигаться по следам своих сородичей.
• У муравьев напрочь отсутствует зрение, но зато у них хорошо развит слух.
• Царица в колонии не имеет никаких прав. Ее задача - выводить новое потомство.
• Народы Центральной Африки покидают свои дома и уводят подальше скот, как только появляется информация, что колонна муравьев движется в направлении их населенного пункта.
• Если кочевые муравьи движутся в направлении тюрьмы, то заключенных, которые не совершили тяжких преступлений и не приговорены к смерти, отпускают на время нашествия насекомых.

Разновидности опасных муравьев

В наших регионах мы часто встречаем муравьев, но все они не представляют опасности для людей, чего не скажешь о некоторых разновидностях, живущих в тропическом климате. Есть виды, которые содержат агрессивный яд. Опасными считаются:

1. Сиафу - кочевые армейские муравьи. Территория обитания - Австралия. Насекомое обладают мощными челюстями. Как и у других видов кочующих муравьев, отсутствует постоянный муравейник. Насекомые сооружают бивуак (временное жилище), которое состоит из тел рабочих особей. Укусы опасны для человека, так как могут вызывать аллергию.
2. Муравьи-пули. У этих насекомых очень сильный яд - понеротоксин. Укус доставляет ужасную боль, которая не утихает в течение суток. Этот вид насекомых водится в тропиках и субтропиках Южного Американского континента. Племена индейцев применяли этих муравьев для обрядов инициации. Юноше цепляли на руку браслет, который был обвешан насекомыми. Муравьи кусали мальчика, после чего его конечности были парализованы на протяжении 2-3 суток, а места укуса чернели. Самое страшное, что юноша должен пройти эту экзекуцию 20 раз, и лишь после этого он может считаться настоящим мужчиной.
3. Огненный. Эта разновидность муравьев очень опасна для человека. За один год было зафиксировано порядка 20 смертельных исходов после укуса, который вызывал сильнейшую аллергическую реакцию. Среда обитания: Азия, юг Европы и Америка. Муравьи легко адаптируются к окружающей среде, заселяя неизвестные территории. Яд называется соленопсин. Укус по ощущениям напоминает боль от ожога, он провоцирует образование опухоли.
4. Крупное по размерам насекомое, которое весьма ядовито. Трое из ста укушенных испытывали анафилактический шок. Очень сложно предугадать, какой будет реакция организма на подобный яд, ведь он сильно отличается по своему химическому составу от токсинов, содержащихся в жале пчел и ос.

Кочевые муравьи, описание которых было рассмотрено в статье, это действительно удивительные представители животного мира. Их организованности и слаженной работе можно только позавидовать.

Обходные действия бродячих муравьев, в результате чего они окружают добычу тоже не есть результат решения каких-то мудрых военачальников. Муравьев на самом переднем крае надвигающейся волны часто называют «застрельщиками», но их поведение вряд ли оправдывает такое воинственное название. Когда колонна выходит с бивуака, передние муравьи оставляют химический пахучий след, по которому неуклонно следуют остальные. Но застрельщики никогда не заходят в глубь неосвоенной территории дальше, чем на десяток сантиметров. Они делают короткую вылазку вперед, прокладывая ароматную тропу, и быстро возвращаются назад, в колонну. Так как остальная армия следует за застрельщиками, постоянное давление все прибывающих муравьев выталкивает идущих вперед и в сторону. В результате возникает боковое крыло.

Благодаря этому временно ослабевает давление на одной стороне авангарда, но зато повышается на другой. И здесь возникает новое крыло. Такое постоянное разделение и воссоединение сил - результат не свирепости, а, скорее, боязливости, с нашей точки зрения, - иногда порождает кружащую на месте живую массу диаметром до 15 метров. Но такое беспорядочное поведение оказывается полезным для муравьев: добыча буквально охватывается первыми рядами и уничтожается следующими.

Если армия бродячих муравьев встретится с какой-либо неожиданностью, кажущаяся целесообразность их поведения может нарушиться. Сложный ландшафт тропического леса обычно не позволяет авангарду сделать полный круг и случайно наткнуться на свой же пахучий след позади колонны. Но однажды пришлось наблюдать, как на мостовой в Панаме, где дожди смыли пахучую тропу, одна колонна отделилась от основной армии и, случайно описав круг, пошла по этой кольцевой тропе. Муравьи шли, замедляя шаг по мере того, как слабели, пока не погибли.

Логично предположить, что бродячие муравьи откочевывают потому, что съели всю пищу в окрестностях бивуака и голод толкает их на нетронутую территорию. Но это не так: пока одна армия покидает обжитой район и отправляется грабить окрестности, на оставленной территории может разбить бивуак и начать успешно здесь охотиться другая армия. Дело в том, что у бродячих муравьев есть регулярный ритм, подчиняясь которому они маршируют, охотятся, отдыхают, разбивают и оставляют бивуаки. У одного подробно изученного южноамериканского вида ритм состоит из 17-дневной кочевой фазы (ко1 да армия каждую ночь проводит на новом месте) и оседлой фазы, длящейся 19-20 дней (когда муравьи остаются на постоянном бивуаке).

Этот ритм совпадает с циклом размножения матки бродячих муравьев. В отличие от маток других общественных Насекомых она откладывает яйца не равномерно, а огромными «порциями» с промежутком примерно в месяц. Армия переходит на бивуачное положение, когда личинки, которых она несла и кормила, начинают вить коконы и окукливаться. Пища с этого момента требуется только взрослым муравьям, и поэтому рейды сокращаются. Через неделю бивуачной жизни брюшко самки увеличивается раз в пять по сравнению с нормальным размером и начинается откладка яиц - более 25 ООО в неделю. Еще через несколько дней выходят личинки, и ежедневные рейды учащаются, чтобы прокормить новую партию личинок. Примерно на девятнадцатый день оседлой фазы из коконов, которые образовались в начале этой фазы, постепенно выходят взрослые муравьи. Тогда-то армия оставляет лагерь и вступает в 17-дневную кочевую фазу, неся с собой новое поколение личинок.

Бродячих муравьев гонит с бивуака не сознание того, что новому поколению личинок требуется пища. Примерно в то время, когда новая партия личинок выходит из яиц, поколение, созревающее в коконах, начинает шевелиться под своими шелковыми пеленами. Рабочие особи возбуждаются этими движениями и помогают новому пополнению выбраться из коконов. Кроме того, облизывая новичков, они получают от них некий секрет, возбуждающий колонию и переводящий ее в фазу постоянных блужданий. Когда новички созревают и их хитин затвердевает, их стимулирующее воздействие на старших сестер ослабевает. Но армия стимулируется молодыми личинками, так как развивающиеся муравьи тоже выделяют секрет, возбуждающий взрослых. Именно это вещество, а не понимание тою, что семье требуется больше пищи, заставляет муравьев двигаться. Но когда личинки созревают до стадии окукливания и сплетают коконы, стимуляция исчезает: муравьи «разбивают бивуак» и остаются на месте до тех пор, пока выделения новичков и новых личинок не побудят их к новым передвижениям.